诞辰吗？咱们不如……”

荀瑛微微歪头，忽然明白他所指。

“可。”

两人一拍即合，魏然急忙出了酒楼。

次日秦飞盏去鸿胪寺点过卯，回到府中时便被管家带到了后院。

竹林下，秦修正与一老者下棋。

老者身侧站着位身姿窈窕的姑娘，此女以纱遮面，瞧不清面容。

见他一副没睡醒的样子，秦修面显薄怒。

“逆子，还不过来与明心先生见礼？”

明心？

徐明心？

那不是青阳道人的别名吗？

他何时跟父亲这么熟了？

秦飞盏心中诸多疑惑，但还是依言上前行礼，“学生见过先生。”

青阳道人头也未抬，淡淡道：“不必多礼，一旁观棋吧。”

秦飞盏站到了一侧，低头间便见青阳道人刚落下一子，棋盘上局势大变。

“爹，你输了。”

秦修看着风雨飘摇的黑子，一时有些反应不过来。

“你倒是不像外界传的那般不学无术。”

青阳道人将棋子放入篓中，缓缓道：“棋盘之上纵横交错，犹如天下大势

。此起彼伏，如人生大起大落。老侯爷心中有事，自不能安心落子，倒是老夫赢得不光彩啊。”

秦修叹息一声，无奈道：“还不是给这逆子气得。”

青阳道人笑了，抬头看向秦飞盏。

“清河是个守规矩的，他能请老夫出山教导你，自然有他的道理。可想做老夫的学生，不是作几首诗，用无赖的法子成事便可，需得有真才实学。”

他略作停顿，目光灼灼。

“老夫有几个问题，倘若你答得出来，老夫必倾囊相授。”

秦飞盏心中自有计较，点头道：“先生尽管问。”

青阳道人倒也不与他客气，问题接连抛出。

“你朝堂所言慷慨激昂，是为警世之言。圣上着你为鸿胪寺少卿，与柳大人负责和谈，可知其中深意？”

“如今立储迫在眉睫，然朝中势力盘根错节，又该如何破局？”

第一个问题，秦飞盏想都没想就脱口而出。

“选我，当然是因为我够混账，不走寻常路。”

他嘴角挑出抹笑意，甚是得意道：“朝中诸臣多迂腐，行事刻板固守规则，因而和谈之事僵持不下。我向来是个不守规矩的，自然能打破这僵局。”

闻言，青阳道人眼中露出赞许之色，“那第二个问题的答案呢？”

秦飞盏看了眼秦修，扬声道：“破局，在于人。”

“愿闻其详。”