陈行辰是傻子。

到这里岂还会明白裴少淮的意, 他笑笑道：“原来淮弟也是来当说客的。过，你与他们迥别，同我说唯八股论, 也夸夸谈赞高官厚禄之好，倒叫我进几分。”

“你又瞧上那些。”

裴少淮知晓陈行辰是有些清高桀骜在身上的。

陈行辰又道：“淮弟今日说服我, 恐怕还要答我两个问题，其一, 我要到等位置才能算得上是主事的？”

“‘万壑树参天，千山响杜鹃’，自然是站得愈高, 响得愈远。”裴少淮说道，“行辰兄若是能担工部之务，可让人知晓掌管营造工程靠的是咬文嚼字, 行辰兄若是进兵部，可运算学格物打造尖兵利器，增强武力。再则, 倘若能成学士大儒，担负督学之职，门生们自然会跟着进修算学之道。管身在位, 你的声音总会有人见，区别在于有多少人见罢。”

“所以我还是要参加科考，尽量爬高一些，才能叫更多人见我的声音？”

“是矣。”

这是绕开的路子。

于陈行辰是如此，于裴少淮而言又尝是如此？

陈行辰略有些兴奋, 憧憬言道：“你一席话，叫我一时满腔热血豪情，真好好大干一场。”

算学为世人所重视重, 而非列入六艺中可有可无，正是陈行辰所憧憬的。

“行辰兄还是眼前事做起罢。”

“我省得。”

裴少淮能说服陈行辰，重点在于陈行辰本就是可造之才。“日月有常，星辰有行”，陈家为他取名时，已带几分天地万物复替周兴的浩瀚之意在里头。

又陈行辰的谈吐中，知晓他虽钟爱八股文章，却是有几分学识、底蕴在肚子里的，否则也可能一考得秀才。

这些都是裴少淮游说的先决。

“还有一个问题呢？”裴少淮问。

“淮弟既精于八股文章，也精于算学格物，这两者当中，淮弟更偏爱于哪一个？”陈行辰好奇问道，又带着几分打趣。

裴少淮端起茶应道：“我更偏爱闲在家中喝茶。”

谁还没个偷闲的时候呢？

……

自此以后，陈行辰每日都会匀一半的时辰来研习文章，文章笔力进步神速。

他身上可以见得锦昌侯府的底蕴。

陈侯爷很是欣慰，并未送礼答谢裴少淮，而是对家中后辈道：“景川伯爵府素来清白，后辈子孙上进无恶习，闲时可以往来一二，两府之间走得近一些。”

陈侯爷的考量单单在于陈行辰，还在于景川伯爵府的孙辈确长进，“青青园中葵，朝『露』待日曦”，可盼可期。

如此，正好满足裴少淮的一份私心。

这几发生的事，一件件都在告诉裴少淮——他远没有自己象的那样强大，若是指望着他和津弟的崛起来撑起伯爵府，是一朝一夕的事情。

锦昌侯府无疑是一个结交的极好选择。

……

两家孙辈间相互交流学问自必说，女眷间也多交集。

太太收到侯爵夫人的请帖，说秋日蟹肥膏厚，请太太带着儿媳、孙女到侯府宴，叙叙家常。

伯爵府这几收过少请帖，只过多是欢聚一堂的，像这种一府对一府的，还是少有。

林氏当家，禁苦恼要带些称手的礼件，或贵或轻，一时没拿准主意。

女眷之间，原本送些杭缎蜀锦是极合适的，伯爵府恰好也有这些物件，可偏偏林家原就是干这个的，怕人家嫌沾商贾之气。

裴少淮宽道：“母亲必过虑，侯爵夫人发请帖，就说明她是计较这些的人，母亲只需同往日一样，大大方方就是。”

宴席上，两府女眷一团和气，侯爵夫人带着两位儿媳和尚未阁的三孙女席待客，还有一个两三岁的小丫头，是侯爵娘子的重孙女。

英姐儿与三小姐相识，坐在一块，聊得十分融洽。

侯爵夫人夸英姐儿道：“岁在及笄礼上，侄孙女身着长裾，戴着钗冠，叫人觉得端庄大方，今日换日常装束，又清丽秀气，可见是个内外兼修的丫头。”又问英姐儿平日里读写甚书。

英姐儿如应。

侯爵夫人乐呵呵同裴太太道：“女子读书好呀，多读书可以明事理智通达，我家三个儿媳，我都是读书人家里选的，孙儿也个个爱读书。”侯爵夫人自大学士之门，自然偏向于女子多读些书。

裴太太也笑道：“姐姐说得是，孙儿爱读书，我们这些的省心许多。”

宴席过半，陈家小丫头吃腻，缠着要吃软柿子。

秋日里的软柿子最是清甜解腻。

大人拗过她，叫下人取一盘过来。

英姐儿后，眉头微微一蹙，张张嘴又闭，侧身凑到陈三小姐耳畔，低语说几句。柿子是宜与螃蟹同食的，小丫头岁小，更是受住。

陈三小姐意会，款款起身，拦下柿子，叫下人换一碗温润的糖羹端进。

这些小动作自