维德：……

白猫：“快点哦, 别让我久等咯。”

维德终于忍耐不住。他伸手，面无表情地掐了一把路希安的后颈。

白猫被掐住要害也不以为意。它有恃无恐，像是全然知道此人不会伤害自己似的, 不仅不害怕，还回过头，娇声娇气地冲维德喵了一声。维德感受着手中毛茸茸的触感, 仿佛又看见了路希安那张漂亮含情、又恃宠而骄的脸。

维德将隐秘的笑意藏在了心里。

“……真是受不了你。”他最终道。

白猫舔了舔他的手指, 旋即转身、骄傲而优雅地从窗台上跳了下去。

并拖着尾巴溜掉了。

……

莫妮卡在几天后便接到了来自皇帝的指令。维德说，他要前往辛弗那提。

又是辛弗那提。

一切开始的地方。

距离路希安消失已经过去了将近一年的时间。可莫妮卡丝毫不怀疑维德前往辛弗那提的意义。在抵抗组织被消灭后，克里斯托佛也加入了维德的亲卫队。对此，他只是冷笑道：“……那只阴狠低贱的吸血鬼。”

莫妮卡知道克里斯托佛恨极了路希安。他恨那人的伪装狡诈、恨那人最终将维德变成了如今的模样。莫妮卡无法与他交流, 只能轻轻地叹了口气。

时隔一年，维德与他们再次回到了辛弗那提。辛弗那提还是辛弗那提, 可所有的人都不再是曾经的模样。街道上没有了抱着新出炉的面包、笑吟吟地来看他们的人类青年, 旅馆里也没有了坐在窗边的、苍白易碎的吸血鬼。

属于路希安的一切痕迹都消失了。有时候莫妮卡也会想，那名绿眸的人类青年究竟是不是真的存在过？

一个人真的可以将自己伪装成一个与自己全然不同的人么？

可如今，她已经得不到解答了。或许她应该与克里斯托佛一起同仇敌忾、将路希安视作搅乱了维德人生、却又逃掉的恶意行人。

或许只有这样, 她才能好受一些。

在抵达辛弗那提后, 维德常常召开宴会。宴会名流聚集、纸醉金迷、通宵达旦。维德只端着酒杯坐在自己所制造的这片热闹中, 漠然不语。

“陛下让自己忙起来了——我想, 他很快就能走出来。”克里斯托佛这样认为。

——我想并不是。莫妮卡这样想。

维德从来不喜欢热闹的宴会。无论是作为兵器被囚禁的过去, 还是作为皇帝被恐惧的如今。

可另一个人却很喜欢宴会。

无论是作为路易斯的过去，还是作为路希安的曾经。

生活像是旋转木马, 看似在前进，实则只是在原地打转。宅邸中的宴席徒劳地开了又散。终于, 宴席停止于某一日。

维德前往辛弗那提大学演讲, 并在校园里看见了一个人。

此时是傍晚, 那人穿着咖啡店侍应生的衣服，手里抱着几只装有面包的纸袋子，跑得气喘吁吁。

他苍白瘦削，鼻头上因奔跑而沁出汗珠，像是一个依靠打工来维持生活的、普普通通的学生。他全然没有注意到维德的视线，只将手里的纸袋送到了第一个教学楼，接着，便是第二个。

他有一双碧绿的眼睛。

和一张……与路易斯如出一辙的脸。

也与路希安如出一辙。

在看见那人后，莫妮卡的心脏像是被一只看不见的手抓紧。她感到无法呼吸。

当天晚上，维德便命人找来了关于那名侍应生的所有资料。

“……莱波在半年前来到辛弗那提大学。由于所持的资金无法支付学费，他便在学校的时光咖啡馆里打工、积攒金钱。”情报人员汇报道，“他没有向人提起过自己的过去，唯一可供查明的，是他虚弱的身体与匮乏的健康。他在来到辛弗那提后生过一场大病，直到现在也没好……”

“说下去。”

“……除此之外，没有什么有关他的特别的资料。他安安分分地生活在这里，像是一个普通的打工者。”

情报人员退下了。维德面无表情地盯着资料，沉思。

莫妮卡与克里斯托佛分列两边，谨慎地看着他。

“……陛下。”克里斯托佛冷哼了一声，“我猜这又是那只吸血鬼的把戏……这个世上怎么会有两个长得一模一样的人？陛下，我怀疑这是一个陷阱。”

他的劝诫严肃而谨慎，莫妮卡却心事重重。她没有发表任何意见、也没有说任何话。

最终维德下达了他的指令。

“……把他带回来。”他说。

第二天是一个阴雨天。维德在辛弗那提大学的太阳厅里举办了宴会。咖啡厅店员莱波也从自己的朋友手中得到了这次作为志愿服务员的打工机会。

两小时，三百块。

莱波在宴会上的表现很好——尽管他差点把香槟倒在一名陌生的客人的衣服上。在交班时，他听见管理侍应生的领班道：“有名贵