的，也需要肮脏的手段来达成，实在是太悲哀了……”也不知他是在说自己悲哀，还是为这个时代的政治家感叹。

当天夜里，锦衣卫缇骑四出，将吴中行、赵用贤、沈恩孝、艾穆四人从家中逮捕，直括投入镇抚司大牢。第二天刚蒙蒙亮，又奉命把他们从大牢中提出来，押解到午门前推倒跪下。四人昨日已经跪了一夜，膝盖都磨出血来，砖地又都坚硬如铁”膝盖一压上去，刚缇了血痂的地方又被磨破，鲜血渗出来濡湿了福腿，令人触目惊心。

这天不是大朝的日子，是以只有六科廊幂内阁的人，在第一时间看到这般情形。当给搴中和内阁的官员们，看到四人的惨状后，登日一一片哗然。纷纷大声质问那些缇骑，为什么要如此虐待四位官员！

办差的虽然是锦衣卫，但监督的是司礼监秉笔太监李永，问得众人质问，他板着脸道：

“休得喧哗，这是圣旨！””圣旨，哪里来的圣旨？”官员们激愤道。

李永早有准备，从袖中掏出黄绫给官员仃传看，冷笑道：“这下没什么好说的了？”

说着提高嗓门道：“都看清楚了，这就是欺翟罔上的下场！”

官员们没有被镇住”反倒愈加沸腾起来：

“不对，这是乱命！先帝在位六年，从没有女此对待过一个大臣。当今虽然还小，但仁慈之名传布海内。一定是你们这些人在教唆皇上千这种事情的！”

“对，就算他们四个犯了罪，皇上可以命法司审理，直接刑拘不是为君之道！”给事咩们摩拳擦掌道：“我们要封还这道上谕！请皇上把案子交给法司处理！”

“荒，荒唐……”这些年，宦官被文官仃打击的实在不像样。李永本就是色厉内荏，见根本没把文官们镇住，自己便慌乱起来，赶紧招呼了一队缇骑兵过来，便场面维持住，这才勉强镇定道：“圣意不可违，再胡说八道，连你们一起抓起来！”

“你倒是抓呀！”在大明朝，要是没被皇帝整过，都不好意思说自己是给事中，于是一众科长科员兴奋起来道：，“咱们荣幸之至！”

“反，反了天了！”李永还真不敢做这个主，正在慌神之际，他看到内阁辅的轿子过来，像是见到救兵似的大喊道：“沈，沈老先生，你快来管管手下，实在太……太不像讵了。”其实李公公不是结巴，只是紧张坏了。

轿子停下，走出来的果然是内阁辅沈默，看到这一幕，他皱眉道：“怎么回事儿？”双方便你一句我一句，将刚生的事惟讲述一遍。

“李公公抱歉，六科廊是朝廷的独立机构，只对皇上负责，内阁管不了。”听明白厉委后，沈默对李永道。

“啊……”李永刚要绝望，却见他又转向那些言官道：“你们这样吵吵嚷嚷，成何僻统，难道朝廷设立给事中，是用来骂街眺么？”

面对着辅，给事中们规矩多了，而且听话听音，他们可部听到沈默头一句，便是’影管不着他们”便有那机灵的会意道：“元辖明鉴，我等不是有意喧闹，而是不知这四人失何在此戴枷示众，故而上前询问。”

“可问明何故-)”沈默问道。

“只说是皇上的旨意。”给事中们赶紧将那黄绫递给沈默。

沈默接过来，看了看，然后便收入袖中，对众人道：“此事本官并不清楚，待我面圣1o明究竟。”说完后，不再理任何人，径直坐上轿子，进了午门。

他这一来一走，官员和太监都有些悟，半天才回过神来，得，那就等着……听说辅求见，富里母子的心，都一抽一抽的，但躲着不见也不是不办法，只好命人在文华殿设帘，李太后陪着万历一起见他。

沈默行礼看座之后，也不待他开口，珠帘后的李贵妃先开口道：“元辅受先帝重托，不能让人欺负了我们孤儿寡母！”她的本意，是让沈默求情的话开不了口，却没意识到，自己这话一出口，直接把自己撂在弱者的地位，人家不欺负你这样的欺负谁？

其实这不是李贵妃的真实水平，只是昔年沈默给她留下的恐惧太深刻了，是以一见他，不自觉的便软下来。

就连小皇帝都受不了了，暗翻一下白限，对沈默道：“先生可是为了午门外那四人而来？”

“回禀陛下，正是。”沈默颔道：”不知这四人如何惹到皇上，会招此雷霆之怒？”

小皇帝便答道：“祖宗故事，非言官上疏攻击辅臣的，须施以廷杖……朕的皇爷爷曾区为大臣攻击严嵩，而下令廷杖过……”说着访着，他的声音却越来越小，因为他看到沈默在笑。两人师生六载，万历知道，只要沈先生一笑，就说明自己错了：“朕……说错什么了么？”

“呵呵……”沈默微笑道：“皇上博闻强记，微臣深感欣慰。只是这个典故用得不太’惟当。严嵩是什么样的大臣，早已有了定性。世庙的圣名也因为庇护严嵩而蒙尘。您举这个1歹i子，是将张阁老类比为严嵩啊！”