“因为童生试考小题。科举试考大题。小题要东拉西扯。牵强附会。才猜出题意。对那些脑子不太灵活的考生来说。当然是难上加难。分吃亏。连年不中也就不奇怪了。但从乡试开始。一律用大题命题。大题题意完整明确。不用费心思去猜。却要比对经义的理解。文笔的老道。这样一来。反而是读书时间越长。下的功夫越深越好。”

沈默的面色终于郑起来。缓缓道：“您的意思是。从乡试开始。那些功底深厚的老前辈。就显示出厉害来了？”

“不错。”沈老爷道：“你这样的少年郎。虽然天资聪颖。但年岁还没有人家用功的时间长。要是还不努力怎么行？”

沈默现沈老爷与炼完全两种风格。老师是那种。你必须去这样做。做好了才告诉你为什么的。却不沈老爷这种摆事实讲道理。更让他觉着心悦诚服。

见他终于服气。老爷呵呵笑道：“当也不比妄自菲薄。你举业已臻大成。若是在平时。点个翰林都是没问题的。”

沈默苦笑道：“现在我若是考不中解元。就有可能在会试中被人做掉。连个进士都中不了。对不对？”

“明白就好。”老爷点头道：“别看你已经是钦命的浙江巡按监军道。但严党想要黑掉你。绝对不费吹灰之力。”说着不无懊恼道：“你本来是铁打金铸的程。早就注的翰林。却被你师父这一折腾。给弄凶险无比。真是失策*失策”

虽然自从知道沈炼书的消息。沈默都快怨死这个臭老头了。但在大明朝。学生是无论如也不能指责老师的。所以他还的为沈炼说好话。说“老师是对我有心”。“或者另有安排”之类。

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临走时。沈老爷交他一口重书箱。据说里面是他们兄弟俩共同研究经十年。记录下来的所有心的。对于他深刻体会经言大义“有很大帮助。”

从沈家台门出来。柱问道：“人。咱们回家？”

“不。去知府衙门”从鉴湖回来。他有一个问需要人解答。徐渭那种没心没肺之人也说不清楚。只好去请教唐师叔。

去的时候唐顺之正在写字。听见他进来头也不抬道：“我知道你有问题要问我。但是我帮不了你。”

“为什么。”

“因为我也不知道。到底有多少大户。跟倭寇有联系。”唐顺之抬起头来道：“只能告诉你。一点联系都没有的。不多。”

沈默错愕道：“不至于？”

“我们浙直的大户人家有个-点。你知道吗？”唐顺之笑道：“几乎家家都有织工。生产的棉布丝绸。每天都能生产出成千上万匹。这些罗。布巾毯生产来。卖到哪里去了？”

沈默心中如惊涛骇一般。他知北方连年大旱。百姓吃饭都困难。根本消费不起这么多又好又贵的东西。所以唯一的外销途径。就只有销往海外一条路了

而大明朝的海禁虽然已经名存实了。但毕竟是非法的。明着搞是脑袋的。所以必须通过那些走私商进行贸易…而在这个海防废弛的年代。海商们基本上就是有买卖时跑海运。闲下来就当强盗。本身便可与倭寇等同视之。

当然。如果没有官府睁一眼闭一眼。恐怕是不可能演变成如此大规模的全民走私的。

大户。海商。倭寇。浙直闽粤官府。甚至还有上百万的织工。这一切的一切。组成一张异常的大网。难怪北方朝廷对它屡战屡败呢。原来症结在这里。