春晖院。

郎君提了一篮子城外新摘的艾草和杜鹃, 交予香君，要她挑几样送去夫人那。

“杜鹃要选那将开未开的花苞，让母亲院里的银翘用上回我送的青瓷插瓶…还有, 近来天热，蚊蚋已生，吩咐厨房用这艾草磨成粉撒在各处, 母亲觉浅，要多撒上一些…”

郎君娓娓吩咐。

香君低着头什么都未说, 等郎君吩咐完, 便提了篮子要往外去, 旁边杏儿性子要活泼些, 没忍住道：“郎君何必？这艾叶您去市集里一文钱就能买上一大捆，何须您亲自去采？现下天气热了, 城外蚊蚋也多了, 您…”

话还未完，谁知方才还温声和气的郎君脸上突然没笑了，那双人人见了都要酥麻上几分的狐狸眼盯着她，带了几分阴气。

杏儿要说的话顿时憋在了喉咙口, 没忍住，甚至还打了个嗝。

“这才乖。”郎君温柔地摸摸她脑袋, “杏儿啊，我这院子, 可万没有婢女做主子主的道理，你说, 对不对？”

他笑眯眯地看着她。

杏儿下意识打了个寒碜，忙跪下去道：“是，郎君说得对, 婢子、婢子逾矩了。”

“杏儿、杏儿再不敢了！”

“成了。”郎君一挥手，道，“郎君我也而不是苛待婢女的，起来吧。”

说着，他目光在庭院里扫了扫，直到看到那吐着舌头、在树下纳凉的矮墩儿狗，才招了招手，唤：“大王，过来。”

那叫大王的矮墩儿狗摇着尾巴，欢天喜地地扑来。

郎君将折扇递与杏儿，一把抱了矮墩儿狗，边抚着他皮毛，边抱着它走到庭院里唯一的一张黄花梨椅边。

此时，一轮弯月斜挂枝头，有星星闪烁。

郎君坐在椅上，边抚狗边赏月，待目光落到案上，才翕唇一笑，问：“秋桐院的人来过了？”

“是。”

杏儿道。

“谁来的？”

“是大娘子身边的红玉姐姐。”杏儿俯身，恭恭敬敬道。

“啊，红玉啊…”郎君狐狸眼弯弯，“我知道了，是眉间门生了颗痣的那个，对不对？”

杏儿道：“是。”

“知道了。”

郎君手一动，宽袖垂落，杏儿忙上前一步，要替他倒茶，不过——

杏儿为难道：“茶凉了，婢子重新给郎君泡一壶去。”

“无妨。”

郎君取了她倒的那杯，眯眼看了会那白底绿缠枝纹杯，过了会道，“倒是邢窑白瓷。不过——”

他顿了顿：“这茶具，还是二哥那边的好。”

说着，便一饮而尽。

凉茶入腹。

他眼又弯了弯，似感觉不到难受，说：“再一杯。”

杏儿忙又替他倒了一杯。

楚郎又一饮而尽。

待杏儿又要替他倒，郎君以手覆杯口，道：“不必。”一只手取了案上银箸，夹起那瓷碟里一块糕点端详，过了会似失去兴趣般，将其丢回盘里。

杏儿奇怪：“郎君不吃？”

“不吃。”郎君道。

大王望着碟子“汪汪汪”叫，郎君拍拍它脑袋：“大王，你不能吃。”

他笑：“上回吃了，不就拉肚子了。”

说完，郎君面色立时阴下来，摆摆手。

杏儿与院中其他伺候的人立时离去。

不一会，庭院内只剩下一人一狗。

不久，一着褐黄长衫、长随模样的中年男子进了院子。

一进院子，便朝郎君拱了拱手：“郎君。”

“说说吧。”

楚郎靠着椅背，闭上眼睛。

风拂过他腮边一绺发丝，衬得那玉面修唇，平添了几分夺人的风情。

中年男子却不敢多看，他是深知面前人生了如何诡谲的心思的。

他低了头，将秋桐院近来的动静一一道来，待讲到姜瑶亲自提了食篮进了昭斓院、还在昭斓院里待了好一会，本来还闭目养神的郎君突然睁开眼睛。

他眯着眼儿，过了会，道：“哦？”

“竟是这般，果然，这角儿啊…”他轻轻抚摸大王的脑袋，“就是心大。”

“瞧，这不又粉墨登场了？”

中年男子只低头，不敢多言。

楚郎手指一下一下梳理过大王的皮毛，仿佛在沉思，过了会似才意识到对方的存在，摆摆手：“罢了，下去吧。”

“那…”中年男子道，“之前的事，还要继续么，郎君？”

“不必，等我吩咐。”楚郎笑，似想起有趣的事，“毕竟我的好哥哥，都特意警告过我了啊。”

中年男子应了声“是”，躬身出去，全程没敢看这穿一身风清月白袍、却心比毒汁还黑的郎君。

此时弯月遁入云后，夜空唯余一点儿星子。

楚郎看着，忽似又对碟子里的东西感起兴趣来