翌日。

天空刚泛起微光，江辰便换了常服，在暗卫与内监的簇拥下来到诏狱。

诏狱并非普通监牢，而是专门用来羁押官员与贵族的法外之狱，直属皇帝，其他人无权干涉。

礼部尚书石平因为疏忽职守，把罪臣家眷放入皇宫而被羁押在此，已有数天。

嗯，晾的差不多了。

是时候把石平，把礼部收入手中了！

江辰一边顺着监牢的石阶向下走，一边在心中盘算。

借着墙壁两侧的微弱烛火，他带着一行人来到最深处的牢房，身缚枷链的石平此时正蜷缩在墙角，蓬头垢面，眼神麻木。

似乎是听到了响动，他恍惚地转过脸，便看见栅栏外，一身玄衣的江辰。

眼睛猛地瞪大，他似是不敢置信，颤声道：

“陛，陛下？！”

说着，他猛地直起身，拖着虚弱身躯，连滚带爬跪倒在江辰面前。

声嘶力竭道：“陛下，微臣知罪了！真的知罪了！”

“求您再给微臣一次机会，微臣绝不让您失望！”

江辰闻言，冷笑一声，目光幽然看向伏地痛哭的石平：“机会？那些罪臣家眷潜入皇宫如此之久，你竟无丝毫察觉！如此糊涂大意，朕怎能信任你？！”

被如此质问，石平瞬间愣住。

但似乎是想到了什么，他不顾身上的疼痛，膝行上前，抓住监牢栏杆道：“陛下，微臣，微臣虽然愚钝，却有一颗忠心！”

“只要陛下您需要，微臣便愿豁出性命，为您办事！”

江辰眼中闪过一道光亮，嘴角勾起，故作淡然道：“奥？具体说说！”

闻言，石平呼出口气，紧绷身躯也随之放松。

赌对了！

刺杀案后，陛下没有立刻处置我，而是将我收进诏狱，果然别有深意。

必须把握住这唯一的机会！

心思电转间，石平恭敬跪好，额头贴地道：

“陛下，如今时局混乱，权臣乱政，此乃取祸之道！”

“臣为礼部尚书，愿带领礼部众人协助陛下，肃清朝堂，重掌大权！”

这时，冯锦寻来了张太师椅。

江辰顺势坐下，没有立刻接受石平的投诚，淡淡道：“爱卿不愧是礼部尚书，奉承话都说的如此有文采。不过，想靠这些脱罪，却是不可能的！”

声音转冷，江辰脸色沉凝道：“你可知外面因刺杀一事起了多大风波？那些宗亲大臣都纷纷上奏，要求赐死你，以儆效尤！”

“如今众人群情激愤，朕若是徇私，对你从轻处罚，怎么服众？”

话音落下，监牢内外瞬间寂静。

江辰瞥了眼石平，见他面色惨白，低头不语，便故作遗憾道：“说来也是好笑，你身为尚书，人脉竟稀薄到了这种程度。明明身陷牢狱，朝堂百官居然无一人站出来，替你说话。”

“你谨小慎微，八面玲珑这么些年，最后得到居然是这么个墙倒众人推的下场……石爱卿，你甘心吗？”

“你可清楚，如今的朝堂，除了朕，其余大臣可都是一心要置你于死地！”

事情自然是没有他说的那么严重，但施恩于人，肯定是要耍点手段。

江辰说这么一番话，就是敲打石平，让他明白。

他这个皇帝，才是大魏的天，才是最牢固的依靠！那些所谓的同僚，盟友，在关键时刻根本靠不住！

一个聪明人，知道该怎么选择。

石平跪在地上，面沉如水，眼中闪过抹狰狞。

他已经猜到是谁造成了这一切！

作为朝廷要员，梅文石曾拉拢过他数十次，均被他敷衍过去。

如今礼部事发，这老东西肯定是想趁机置他于死地，把礼部尚书的位置安排给自己人！

该死，他决不会让这老匹夫得逞！

石平攥紧掌心，脸上闪过抹决然。

‘噗通！’

他朝江辰磕了个响头，咬牙切齿道：“陛下，臣沦落到如此境地，必是有小人从中陷害！想要灭口！”

江辰闻言皱眉，有些疑惑。

灭口？什么意思？！

似是察觉到江辰的惊讶，石平赶忙出声，竹筒倒豆子般解释道：

“陛下，臣之前曾机缘巧合得到一册账本，里面是户部修筑骊山等行宫的支出，其中有很多花费数额巨大，且没有落到实处！”

“此事涉及国库，涉及整个户部，乃至朝中过半官员，如今他们齐心要致臣于死地，必是有人得到消息，想杀臣灭口！”

“陛下，臣愿献上账本，助您扳倒奸佞，肃清朝堂！”

说完，石平磕头如捣蒜。

阵阵撞击声中，他声泪俱下道：“遭此大难，臣已醒悟，看透了那些落井下石的小人！”

“从此以后，臣必誓死效忠陛下，肝脑涂地，为您肃清朝堂！”

江辰